18 марта в Суздале состоялось торжественное открытие XXXI Открытого российского международного фестиваля анимационного кино «Суздальфест». Основная сцена и фойе были украшены плакатами на тему фестиваля «Радость игры!», созданными художником и иллюстратором Марией Якушиной. Вели вечер сценарист, редактор и историк анимации Сергей Капков и директор фестиваля Александр Герасимов.
С приветственными словами в адрес смотра выступила Министр культуры Владимирской области Ольга Викторовна Демина. Она отметила, что благодаря взаимному сотрудничеству области и фестиваля индустрия анимации на Владимирской земле продолжает свое активное развитие – в регионе откроется уже пятая студии мультипликации. Также Ольга Викторовна передала директору фестиваля Александру Герасимову приветственный адрес от губернатора Владимирской области Александра Александровича Авдеева. С добрыми пожеланиями к участникам фестиваля также обратился Председатель Медиаконгресса «Содружество журналистов» Ашот Джазоян.
Директор фестиваля Александр Герасимов вручил Ольге Викторовне Приз Оргкомитета для Правительства Владимирской области «За 25 лет неизменной поддержки и любви к «Суздальфесту». Также он выразил особую благодарность Министерству культуры Российской Федерации и поблагодарил ГТК «Суздаль», ГБУК ВО «Киноцентр», студии, принявшие участие в фестивале, и инфопартнеров за многолетнюю поддержку смотра.
Александр Герасимов и Сергей Капков представили два состава жюри. В состав комиссии по авторской анимации вошли: режиссер, художник, аниматор, преподаватель Гаянэ Матевосян (Узбекистан); заслуженный деятель искусств, режиссер, художник, преподаватель Станислав Соколов; художник, мультипликатор, иллюстратор Анна Карпова; режиссер, сценарист, художник, преподаватель Лиана Макарян; режиссер, аниматор, сценарист Святослав Ушаков.
В жюри коммерческой анимации вошли: режиссер, сценарист, педагог Елена Турова (Беларусь); киновед, редактор, продюсер Андрей Апостолов; режиссер Андрей Бахурин.
По завершении торжественной части программный директор Открытого российского международного фестиваля анимационного кино «Суздальфест» Наталья Лукиных представила первую конкурсную программу и пригласила на сцену авторов, которые презентовали свои работы. По традиции первый киносеанс состоял из работ разных категорий.
Открыла конкурсную программу прикладная работа «Пойдем гулять» режиссера Валерии Солдатовой. Далее зрители увидели дипломный фильм «Мой сосед сказал «Мяу» Дарьи Болотниковой, сериал «Очень неудобный крокодил» Аси Филипповой, авторские короткометражные фильмы «Метеостанция» Анастасии Соколовой и «Катунь» Марии Железновой, а также дебютную работу «Уроки плавания» Анны Исаковой.
На церемонии открытия зрители впервые увидели официальную заставку смотра «И» – значит игра» Евгения Теличко, которая будет предварять фестивальные показы и мероприятия в течение всего года. Автор лучшей заставки получил награду в качестве путевки в Суздаль на весь срок фестиваля.
